La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha creado una Cátedra de Memoria Democrática para impulsar nuevas líneas de investigación, formación y divulgación sobre el pasado reciente. La iniciativa, surgida de un convenio con el Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, estará dirigida por Manuel Ortiz Heras, catedrático de Historia Contemporánea y director del Seminario de Estudios del Franquismo y la Transición (SEFT).
El acuerdo fue firmado el 20 de agosto por el rector de la UCLM, José Julián Garde López-Brea, y el secretario de Estado de Memoria Democrática, Fernando Martínez López, y publicado en el Boletín Oficial del Estado el 31 de agosto. La nueva Cátedra busca generar, aplicar y difundir conocimiento, además de desarrollar actividades dentro y fuera de los campus que permitan acercar los resultados de la investigación histórica a la sociedad.
Al frente de esta nueva Cátedra estará Manuel Ortiz Heras, nombrado director de la misma, lo que conecta directamente la iniciativa con la trayectoria investigadora desarrollada durante más de dos décadas por el Seminario de Estudios del Franquismo y la Transición, que trabaja desde 2002 en proyectos de investigación y divulgación científica, publicado sus resultados y organizado congresos, jornadas y seminarios de ámbito nacional e internacional. Entre sus principales líneas de investigación se encuentra la violencia política franquista en Castilla-La Mancha, con especial atención en los últimos años a la represión sufrida por las mujeres. El Seminario ha impulsado además el Censo de Víctimas de la Dictadura en Castilla-La Mancha y herramientas de historia pública como el Mapa de la Memoria Democrática de Albacete. Sus investigaciones también han abordado la Transición y el protagonismo de los movimientos sociales, la protección social durante la dictadura, la emigración temporera a Europa y las relaciones internacionales vinculadas a la integración europea.
La nueva Cátedra permitirá ampliar ese recorrido con nuevas líneas de trabajo y una mayor conexión entre investigación, divulgación y enseñanza. Entre las actividades previstas figuran congresos científicos, seminarios y jornadas, iniciativas formativas, presentaciones de libros y guías didácticas y la difusión de materiales audiovisuales relacionados con la memoria democrática. También se fomentará la colaboración con otros grupos universitarios y con proyectos de investigación.
Una parte de la actividad se dirigirá específicamente a las aulas. La Cátedra estudiará cómo se abordan la Segunda República, la Guerra Civil, la dictadura franquista y la Transición en el sistema educativo y buscará establecer colaboraciones con institutos y centros escolares para elaborar y presentar materiales didácticos. Entre sus líneas de trabajo también se encuentran el estudio y la difusión de la persecución sufrida por el pueblo gitano y del Patronato de la Mujer.
El proyecto pretende asimismo implicar al alumnado universitario. El convenio contempla su participación en actividades de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, la celebración de encuentros con estudiantes de otras cátedras de universidades públicas y el acceso, con asesoramiento, a documentación pública relacionada con la dictadura franquista.